当我们的汽车行驶在准葛尔盆地时，眼前出现的景象越来越荒凉。一眼望不到边的茫茫戈壁滩上人烟稀少，遍地黄沙，车辆驶过的便道上，卷起一阵厚厚的黄沙尘，给车窗涂上一层迷蒙的黄色，我们的视线也被完全遮挡了。散布着稀稀拉拉的耐旱灌木的戈壁滩上，偶尔可见到一块绿草地和小水潭，当大片的绿地出现时，便有了牧民的帐篷和成群的牛羊。于是，我们理解了游牧民族“傍水而居”的由来。
在这遍地黄沙的戈壁滩上，有一片美丽富饶的绿洲，她就是年青的城—石河子。“ 我到过很多地方， 数这个城市最年轻，她是这样漂亮，令人一见倾心，不是瀚海蜃楼，不是蓬莱仙境，她的一草一木，都是血汗凝成 ”诗人艾青的《年青的城》为石河子这颗“塞外江南”、“大漠明珠”作了最精确的描述。
石河子，据说东有泉水汇成的小河,因其底多石头而得名。它地处亚欧大陆腹地,南依天山,北向大漠,东临玛纳斯河,距乌鲁木齐市150千米。区域总面积7529平方公里，总人口58万。其中市区面积25平方公里，人口24万。整个石河子市呈长方形，街道两旁绿树成荫，干净整洁。市区里具有乔木、灌木和花草错落有致的绿化系统,形成春有花,夏有荫,秋有果,冬有青的优美环境,抬眼望去，满城绿树满城花，城市中的房屋散布在葱茏芬翠的绿树之中。路边，一片片的鲜花在向人们微笑，一排排的果树垂吊着满树的果实在向人们点头致意。此时，我完全忘却了身处茫茫大漠之中。望着这天蓝、地绿、环境优美,道宽、路直、园林秀丽的石河子城，不禁想起诗人艾青的诗:“你说它是城市,却有田园风光,你说它是乡村,却有许多工厂……”
石河子原是古老的游牧区。早在清乾隆年间即有小量兵屯开垦，以后召集民众垦种，逐渐形成村落，后因战乱，群众大部分逃往它处,至解放前只有少量少数民族散居在此从事农牧业生产。1950年中国人民解放军22兵团的26师及25师的一部分响应毛主席和中央军委“屯垦戍边”的命令，在王震将军的带领下到此开荒生产。经过几十年的艰苦创业, 战士们“献了青春献子孙”，终于在亘古荒原、戈壁大漠上建起了这座美丽的新城。在建设的几十年中，石河子受到了国家历代领导人的重视，周恩来、邓小平等都曾亲自到石河子考察和看望军垦战士们，给这座年青的城注入了无限的活力。
据老军垦说，军队住下时，战士们望着没有一片瓦的茫茫戈壁滩，确实不安心。上级考虑到要让这些清一色的“和尚”安心“屯垦戍边”，必须先为他们安个家。为此，从湖南招来了八百名湘妹子。据说这八百湘妹子看到茫茫戈壁滩，死活不肯下车。最终，在大米饭和辣椒的诱惑下才把这些漂亮的湘妹子留下来。
那时，农垦的条件非常艰苦，缺少必要的开荒农具，军人们用人代替耕牛，肩拉手推在大漠上开出了“军垦第一犁”，从此，石河子城开始了建设和发展。到如今，军垦战士的后代又接过了老一辈的“屯垦戍边”的任务，继续扎根在茫茫大漠上。一代又一代的军垦战士，成为了西部边陲既可生产又能战斗的亦军亦农特殊的群体。在他们的建设下，石河子的农牧商各方面都得到了极大的发展，许多产品都是新疆有名的特产，石河子也成为了新疆的经济重镇。
望着石河子文化广场耸立着的“王震将军”和“军垦第一犁”的雕塑，我由衷地敬佩这些为祖国“献了青春献子孙”的军垦将士们。有了他们，才有我们祖国边陲的安定，才有我们的幸福生活，才有这年青的城。
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