赶早坐上三轮车，穿过薄雾轻笼着的乌镇西大街，去那远在西栅头的茶馆，看这里上演的寻常故事，就是最原汁原味的乌镇生活。
江南是水做的，四季弥漫的水汽使生活在这里的人变得滋润。在水乡，人们最“惬意”的两件事，一是“皮包水”，二是“水包皮”。这句俏皮话的意思是指去浴室洗澡和到茶馆喝茶，可见喝茶是渗透到水乡人骨子里的一种享受。史料称，解放前不足万人的乌镇有茶馆64家之多。最负盛名的“访卢阁”茶馆不仅出现在文学大师茅盾的笔下，而且被传说成茶圣陆羽两次造访茶馆老板卢仝而得名。
茶馆是乌镇不散的早市，原因就在于它是附近一带老年男性生活中必不可少的一部份。徐老虎是江苏省吴兴县移风村人，却在浙江省桐乡市乌镇的茶馆门口补了36年的鞋子。从44岁起，他每天早晨三四点钟起床，步行一二里路到乌镇西栅头茶馆，泡上一杯茶，再把修鞋机当街口一放。近年来鞋子的质量随着生活质量的提高而提高，我来喝茶的这天早上，徐老虎仅做了1元钱的补鞋生意。徐老虎还把自己扎的扫帚带到茶馆门口卖，3元钱一把。运气好时，一个上午可以卖掉10把，利润5元钱。徐老虎每天泡茶馆的开销是4.5元，包括一碗面，一杯茶，一包龙泉牌香烟，时不时还要塞给外孙几元零用钱，所以手头紧时就向茶馆老板借几十元钱用用，还还也是不难的。通常徐老虎喝茶喝到集市散尽，8点左右才收摊回家，下午打理家中的七分地。自56岁时死了妻子，惟一的女儿结婚后在乡办厂工作，乌镇茶馆成了徐老虎的经济来源和精神支柱。那天，他对我说，“西栅头马上就要拆光了，我也要‘失业’了。”西栅头的这些老茶馆规模都不大，两三间门面，二三十张茶桌，参差地排成两三行。一张正方形的板桌，配上四条狭长的长条凳，再靠一把茶壶，一只茶盅，就留住了西栅头两三百名老茶客
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