凭借奇、绝、险、秀的美景,三清山逐渐在中华大地上闻名遐迩,令无数游客为之心动、为之倾倒。三清山已经被建设部列为中国2006年度申报世界遗产的备选申报地。
三清山,又名“少华山”。据《玉山县志》载:“三清山因玉京、玉虚、玉华三峰峻拔,犹如道教所尊玉清、上清、太清三位教祖列坐其巅,故名”。它位于江西省东北部德兴市和玉山县交界处,与怀玉山、大茅山同属怀玉山脉,最高主峰玉京峰,海拔1816.9米。古为饶、信、衢三州之会,今为闽、浙、赣、皖四省九地市旅游网络中的一颗明珠。
具有规模宏大、造型绝特的花岗岩峰林地貌景观,是旅游观赏、地貌成因与新构造运动研究的重要场所。三清山花岗岩峰林地貌类型齐全,分布集中,峰墙、峰丛、峰柱、峰峦、石芽、造型石景观独特,千姿百态,惟妙惟肖,具有重要的美学价值,并且对研究花岗岩峰林地貌的形成与演化过程有着重大的科学价值。花岗岩峰林地貌景观多样,共有奇峰48座、造型石89处,源出于山,浑然天成,无人工雕琢之痕,为历代文人、雅士所赞颂,具有古朴自然美,这些奇峰异石集中分布于高山之中,犹如一个天然的大盆景和中国山水画,在阳光的折射下,显示出色彩美和艺术美。峰、石、松、泉、瀑构成绝妙的景观组合,千姿百态,造型奇特,显示出天然的和谐美。如横空出世的“巨蟒出山”、惟妙惟肖的“司春女神”、高坐云端的“观音赏曲”等,形神兼备,达到了出神入化的境地,实属世所罕见。
三清山是地质历史与生物、文化完美结合的自然产物,是典型的“天人合一”杰作,分布着世界同纬度带现存最完整、最典型、面积适宜的中亚热带原生性森林生态系统。地史变迁、物种分化、生境变化等各方面的复杂性和特殊性,是代表生物演化过程以及人类与自然环境相互关系的突出例证。丰富多样的生物物种是在华夏古陆上孕育、发展而来的,许多古老的类群在这里依然可以找到其后裔,如植物中的银杏、华东黄杉、红豆杉、鹅掌楸、金粟兰、青钱柳、钟萼木等。高等植物达228科915属2072种,脊椎动物39目110科500种,昆虫1327种。其中植物中有中国特有属23属,中国特有种266种;本地特有种1种,即铅山悬钩子。脊椎动物和蝶类中有特有种51种。区内有国家重点保护野生植物33种,如苏铁、银杏、水松、水杉、秃杉、南方红豆杉;国家重点保护野生动物54种,如黑麂、云豹、豹、白颈长尾雉、黄腹角雉、中华秋沙鸭、金斑喙凤蝶等,是中国亚热带地区生物多样性保护的关键地区之一。这里是植物热带性地理成分向温带性地理成分过渡的典型地区,也是动物地理区划中东洋界和古北界的过渡区,在生物多样性方面具有重要的自然意义。尤其是受复杂的地质历史过程和环境的综合影响,从而保存了世界上罕见的大面积的华东黄杉林生态系统和原生性岩生猴头杜鹃林生态系统,具有很高的科学价值。
三清山道教文化历史悠久,源远流长,是闪耀着中华民族哲理光辉的精神瑰宝。相传东晋升平年间(公元357-361年)就为“葛仙修道之所”。自古享有“江南第一仙峰,天下无双福地”之盛誉。在漫长的1600多年中,三清山保存了大量的古建筑和道教文物,有宫、观、府、殿、亭、台、坊、塔、桥、池、井、墓、碑、炉、关及山门、华表、石像、石雕、石刻、旧址等230多处遗迹。如此众多的人文景观,保存得这样完好,非常可贵,实属罕见。