
《东房西屋》讲述了这样一个故事,下岗职工强哥是个有血性的北京汉子,在他继承祖业的被称为"东房西屋"的几间老平房里,关照过每一个住在这里的外地人。一天,从陕北逃婚出来初闯京城的京妞,因到此租房巧遇曾经在这里住过,现已成为某房地产开发公司老板助理的耿田。
耿田的公司用不正当的手法圈得了拆迁包括东房西屋在内的一块地皮投资房地产交易。而作为耿田公司的形象代言人明星白荷,也化名到此想高价买回在这里与房主强哥的一段不光彩"经历"的照片。
一次京妞与强哥在喝酒中,无意中听到强哥酒后道出与他明星白荷的一段"同居"往事,为了达到能在北京立足的目的,京妞不顾一切地将此信息"爆料"给娱乐刊物,导致已马上红上加紫的明星白荷一夜之间身败名裂……
同在此院住的小马,虽然从收废品转行做了胡同游的三轮车夫,苦学北京地理知识,但却苦恼改变不了自己的一嘴外地口音……总在电视剧里跑"大龙套"的大龙,为争到一句有台词角色,不惜被打的鼻青脸肿……而生活在这里的几个北漂一族们,却无不都与房东强哥有着密不可分的关系……一幕幕看似平淡但却充满戏剧性的故事,在京城一角的东房西屋小院里相继发生……
《东房西屋》通过描写一群外地年轻人到北京追梦的故事,揭示了外地进京人员的生存状态。该剧内容触及精神领域,对坚守良知、遵循道德等方面都做出了探索。在老导演顾威的执导下,人艺这两年新进剧院的年轻演员挑起了《东房西屋》的大梁。他们的精彩演出,将此剧打造成了具有浓郁新时代气息、手法不同寻常但又亲近自然百姓生活的现实主义剧目。
特别是剧中男一号强哥的饰演者尹伟虽然貌不出众,但他在此剧的表演却给记者留下了深刻的印象。记者曾在话剧《全家福》中见他演的一个配角老张,当时他的虽然台词不多,却让记者记住了他的形象。这次他全身心投入塑造的强哥,让观众看到了一个栩栩如生,很有个性的老北京胡同里的汉子。
其他几位青年演员的表演也非常到位,他们将来北京闯天下的那种感觉以及各自所经历的生活状态,表现的惟妙惟肖,极为生动。他们的表演令观众们看到了北京人艺人材备出,后继有人的希望。
剧作虽然反映的是"北漂"们的生活状态,但却集中笔墨凸现了一个鲜明的"北京大爷"的典型形象,这也就是被剧中"北漂"们交口称赞的强哥。强哥是一个典型的北京大老爷们,他具备着人们印象中的北京人的一切特点:有血性,讲义气,好面子,有派头,小聪明,抖机灵;虽然下岗在家,却仍然要摆出一副大爷的派头,但在关键时刻却又好扶危济困,仗义疏财,在人们口碑中赢得个好口彩,给别人一个响当当的能人形象。他靠着几间祖产,出租给那些漂在北京的各色人等,但他又不指着靠房钱发财,更希望得到别人的尊重。在强哥的心中,他把自己摆在了一个相对这些"北漂"而言异常优越的地位上,从而为自己赢得精神上的满足感。
但是他是否真的像他所希望的那样成为"北漂"们真正的守护者呢?剧作并没有直接给出答案,虽然强哥可以信誓旦旦地搬出政府和党中央给自己提气,但是他仍然需要使用不正当手段来威胁牛总,虽然强哥可以豪言壮语地摆出拼命架势来保护自己的小家,但是他面对外在的无形压力却终究只能长叹作罢。强哥本身也是一个弱者,虽然他苦苦地守护着心中的那一份安然度日的理想和信念,但是面对冷酷的世事现实,他无法避免地成为了被都市化潮流吞并的又一个芸芸众生。
故事的戏剧性正在于此:强哥所守护的人正是企图改变他的人。"北漂"们的生活状态不同,但生活目的却大抵类似,他们要在这座陌生的城市之中找到自己的一席之地从而证明自己,为着这个目的他们不惜任何代价。迫于自身生存需要,"北漂"们的不择手段也是无奈之举,而这种行为却正好和强哥所希望秉承的传统道义相互违背。强哥养育并保护着这些"北漂",但是"北漂"为了生存却不得不选择吞噬强哥。耿田拆迁强哥的祖产,京妞出卖强哥的隐私,白荷背叛强哥的感情,他们的选择都是为了自己能够更好的生存下去,但他们却又在伤害着曾给与他们帮助的强哥。剧作展示出的正是当今社会所
面临尴尬处境,一个城市在敞开怀抱吸纳着尽可能多的来自外界的多元文化时,这个城市自身的精神气质却逐渐磨灭与丧失。一个城市的都市化进程不可避免的要革故鼎新,但是与之相生的副作用也是异常强大的,当现代化的进程把偌大的北京城改造成高楼林立的国际化大都市的同时,这个城市历经沧桑、逐渐形成的那种固有的心气、操守和道德感也随着东房西屋的轰然坍塌而逐渐淡去。尽管政府已经意识到了这个问题的严重性而颁布了"八荣八耻"来重建社会新道德观。但是现代化自身扩张的步伐却仍然迅猛,由此而来的种种世态炎凉也每时每刻都在发生,捍卫荣誉、去除耻辱的精神战役注定是场长期而艰巨的持久战。