西塘水乡

    漫步廊棚之中，好象咫尺之遥的河道就成了外面的世界，不由得胡思乱想起来。“与人方便自己方便”，这话确实没错。这廊棚本是各家各户从屋檐向河道延伸的遮雨小棚，若是各自为营，那作用无非是庇几尺门前之地，现临水人家同心协力，将其连成一片，雨天可无忧已。上街、串门、嬉戏，一如平时。小镇人说，南方多雨，出门，少了廊棚，反会不自在。

    在廊棚里三五老者悠闲的坐在小竹椅上喝茶聊天，旁若无人。小商小贩顾自悠悠的坐着，怡然自得地打着呵欠，也不在乎生意如何。

    廊棚是西塘的两绝之一，另一绝就是古巷。走过“环秀桥”，右行数十米，就进入了著名的“石皮弄”。狭窄而幽深的小弄，被两边高十几米的马头墙夹击，人行其间，不可并肩；细长的天日，在头顶上绵延。

    石皮弄有点意思，名字的来历是因为弄底铺的花岗岩条石居然只有3厘米厚，1米长，半米宽。石头能凿到如此之薄，也难为了当时的石匠。比石皮弄更窄的是那些陪弄。不算正经走人的地方，往往是大户人家的边门，高宅墙壁之间的缝隙，墙上没窗，顶上没天光。

    过西园，入内大致看看。小园香径，独成一家芳菲，颇能引人遥想寒汀野芳之胜。稍坐，别饶情味。这样的地方，可游，更可居。假定倚栏默待窗月映水，就会想到往日。流年似水，南社诸友在园中的诗酒之乐，早入后人谈笑。思其本事，不禁仰屋兴叹。