国际酒店时运不济变破落户

　　澳门新马路尾的「国际酒店」大厦，原是澳中地标性建筑物，是当年澳门三大酒店之一，现已丢空多年，相当可惜。随着澳门旧城区历史建筑群被列入「世界文化遗产」之内，「国际酒店」也跻身「世遗」了，该酒店的业权人据说斥资逾亿，请了某家中资工程公司为之修葺，可是修葺了几年仍是不见恢复原本容貌。「国际酒店」现时像一个被掏空了灵魂掏空了内涵的破落户，默默地站在新马路与河边新街转角处，空洞茫然地盯看着对面的「十六浦」工地。

　　由清末民初「南粤赌王」霍芝庭之子、陈济棠将军主粤时的广东省银行副行长、五十年代的香港广东银行董事总经理霍宝财，与他的表弟、当时粤东银号的总经理吴槐庭，合共斥资30万元，于抗战期间(澳门称「风潮时期」)兴建的「国际酒店」，在1941年3月9日落成开幕。该酒店与中央酒店、东亚酒店合称澳门最高级的三大酒店，又是与东亚酒店并肩成为当时澳门最高的酒店(都是九层楼高)。

　　「老太爷」猝死无缘入住

　　「国际酒店」的兴建初衷，竟是为了「热热闹闹地迎养霍芝庭」！该酒店的顶楼全层，原设计为住家及屋顶花园，有专用电梯上落；八楼全层为写字楼，供广东银行、广东银号自用；七楼至三楼为酒店客房，其中在七楼辟设四间「总统套房」；二楼及阁楼、一楼原是用作开设赌场、餐厅的。可是在酒店建筑装修期间，内涵大改，最终落成开幕时，该酒店却没有设「迎养老太爷」的顶楼住宅花园，也没有开设赌场──箇中有两个原因。

　　第一个原因是「老太爷」霍芝庭在酒店兴建工程进行途中，忽然于三天内病故，不但使霍家方寸大乱，也使坊间流传「此酒店工程克死老太爷」的命理逸闻。

　　霍芝庭是广东南海人，早年助父经商，清末时期为两广总督岑春煊筹设新军军需品，后在民国初年又承揽了陈烱明的粤军军需品，因而成为暴发户。1915年起，霍芝庭在广州开办烟、赌两业，进一步发大财。1920年陈烱明禁绝烟赌，霍芝庭携款逃至香港，又过澳门定居，加入葡萄牙籍。1925年霍芝庭在宋子文、陈济棠的支持下，在两广大办烟赌业，以所得利润支持「南天王」陈济棠在粤省开办现代企业。1936年霍芝庭加入陈济棠、李宗仁等将领的「倒蒋介石」活动，被追杀避居香港。1937年抗日战争爆发，霍芝庭由港迁澳居住，在澳门包揽了全部的木柴生意(当时这是一项仅次于米面的大生意)。1938年以其子侄的名义投资兴建国际酒店，不料工程只进行三分之一，霍芝庭忽然发无名急病，即送去香港住院，两天后(1939年秋)病逝。霍芝庭猝病猝死，澳门国际酒店工程只停工了一个月，又继续建造了，不过，原先设计的顶楼「老太爷大宅」取消，改为写字楼层。

　　第二个原因是霍宝财与当时澳门赌业专营公司「豪兴公司」的大老板范洁朋、何十不和。「豪兴公司」在1930年以年缴赌饷80万元，首次投得澳门博彩专营权，此次博彩专营是澳门历史上赌业首次「一统山河」，不但澳门三岛所有摊馆赌坊，而且所有的字花舖、麻将馆，甚至「大笪地」的赌档，都要归顺于「豪兴公司」，否则，澳葡派兵去冚档抓人！而「豪兴公司」背后的大金主，就是广东银行和广东银号。「豪兴公司」开赌后，日进斗金，经济实力增长很快，不用依靠广东银行了，而且，范洁朋、何十他们对霍芝庭、霍宝财父子存有戒心，害怕他们以国际酒店为基地拓展赌业争去生意，于是就向霍氏提出「租用国际酒店开赌」，霍氏不同意，坚持要「向豪兴租赌牌来自己开赌」，结果一拍两散。国际酒店始终都没有开得成赌场。

　　军统酒店设秘密联络处

　　不过开不成赌场不要紧──国际酒店迅即成为澳门最热旺的高级酒店，每年纯利逾10万元，早就为霍氏家族赚回投资了。霍芝庭、霍宝财与「上海皇帝」杜月笙交情深厚，杜月笙又是国民党军统大特务，所以在「风潮」时期的澳门国际酒店，是国民党驻澳的最主要的秘密联络机关所在，杜月笙在此常包房四间，供「敌后工作」之用。

　　国际酒店为坤艮座向，以新马路和河边新街为龙虎，食正火船头街及内港财水，其内卦为「地山谦」，变卦为「土地剥」，入七运之后遂渐颓废没落，是时运不济所致。