巴丹吉林沙漠

　　巴丹吉林沙漠位于内蒙古自治区的西部，内蒙古高原的西南边缘，阿拉善盟阿拉善右旗西部和额济纳旗东部的巨型盆地之中，是世界第四大沙漠，中国第三大沙漠，内蒙古第一大沙漠，还是世界最高大沙丘所在地。"巴丹吉林"是蒙古语的译音，"巴丹"是由"巴岱"演变而来，愿意究竟是人名还是地名已无从考察。传说古代曾有一名叫巴岱的人在此居住；"吉林"的意义也有两说：一说，它是由藏语"哲让"演变而来，意为地狱，另一说指它是数词六十--这片沙漠中湖泊众多。

　　沙漠东部是阿尔腾山、宗乃山、雅布赖山，西部是额济纳河平原的东部戈壁，南部是合黎山和龙首山，北部是阿拉善中部戈壁。沙漠东西长约270公里，南北宽约220公里，面积约4.7万平方公里，海拔1400－1600米，最高峰2040米，地势南高北低，东部高西部低。巴丹吉林沙漠地质构造上属阿拉善地块，地貌形态缓和，主要由剥蚀的低山残丘与山间凹地相间组成。第四纪沉积物普遍覆盖于地表，形成广泛分布的戈壁和沙漠。在沙漠范围内，除东、南、北部有小面积的准平原基岩和残丘外，广大地区全为沙丘覆盖，其中流动沙丘占83％。西部边缘的古鲁乃湖、北部的拐自湖、东部的库乃头庙附近有以梭梭（一种沙生植物，具有固定沙丘的作用）为主要植物的固定、半固定沙丘，面积约3000平方公里。在巴丹吉林沙漠内，沙山沙丘、风蚀洼地、剥蚀山丘、湖泊盆地和谷地交错分布，并以流动沙丘为主，约占沙漠总面积的83%，流沙面积仅次于新疆的塔克拉玛干沙漠。沙漠中部是高度约为200-300米的复合型沙山，形态复杂，高大密集，最高的巴彦诺尔、吉诃德沙山高度达500米以上，是世界上最高的沙丘。按其形态特征可分为新月形复合沙丘、金字塔状沙丘和巨大沙山三种类型。

奇峰、鸣沙、湖泊、神泉、寺庙堪称巴丹吉林"五绝"。受风力作用，沙丘呈现沧海巨浪、巍巍古塔之奇观。巴丹吉林中心地带的沙山皆可随风而鸣，世界上最大的鸣沙区，人走在沙漠中，会发出隆隆的响声，十分奇妙。宝日陶勒盖的鸣沙山，高达200多米，峰峦陡峭，沙脊如刃，高低错落，沙子下滑的轰鸣声响彻数公里，有"世界鸣沙王国"之美称。沙漠中的湖泊星罗棋布，有113个之多，其中，常年有水的湖泊达74个，淡水湖12个，总水面4.9万亩，湖泊芦苇丛生，水鸟嬉戏，鱼翔浅底，享有"漠北江南"之美誉。沙山间的诸多海子与高大的沙山相映成趣，景色瑰丽而又充满神秘感，有人认为巴丹吉林的沙山高度甚至超过了非洲撒哈拉沙漠的最高峰，被称为"沙漠珠穆朗玛峰"。海子多为咸水，不能饮用。湖周围植物生长茂密，多为湿性、盐生等类型，常以湖水为中心与周围沙丘呈同心圆状分布。接近沙丘的地段出现以沙生植物为主的固定、半固定沙堆。海子周围常为牧场及居民点。沙漠东部和西南边沿，茫茫戈壁一望无际，形状怪异的风化石林、风蚀蘑菇石、蜂窝石、风蚀石柱、大峡谷等地貌令人叹为观止。生动记录狩猎和畜牧生活的曼德拉山岩画，被称为"美术世界的活化石"。巴丹吉林沙漠独特的景观适合于开展沙漠探险，组织系列耐力赛运动、野外生存、定向越野和科考活动。所以深入巴丹吉林就成为许多人的梦想... ...