大英位于川中、涪江中游,它山川奇秀、人杰地灵、历史悠久。这块红土见证了数千年风云变幻,十数计朝代兴衰,几经更名异姓,几多分合变革。古代《史记》、《三国志》、《唐书》等名志均见其属地辖所与建置的沿革。那一江潺潺东去的郪江水默默地记载着这段漫长的史话……
郪县时期(公元前201-公元355年)
公元前209年,陈胜、吴广首发义兵,项羽、刘邦乘机灭秦。公元前207年秦灭楚汉之争继起。弱汉胜强楚,楚败,项羽自刎于乌江,刘邦建汉称帝。刘邦曾被楚封为汉中王,之所以胜楚,多借助张良、萧何、韩信和巴蜀人才。既立汉、功不忘巴蜀,遂将境内地名冠以“汉”字褒奖之。改嘉陵江为西汉水,蜀中多以汉字立县,如安汉(南充)、汉昌(苍溪)、宣汉、广汉等。以汉字立县在内的13县又隶属广汉郡,广汉郡又于汉武帝元封五年隶属益州(成都)。县境属益州、广汉郡广汉县和郪县(治所今三台县郪江镇)辖地。大英县境属郪县辖地。
汉武帝太康元年(280元)废东广汉郡并入广汉郡,郪县改作伍城县,县境分属广汉郡广汉县、伍城县辖区。晋惠帝太安二年(303年),原蜀汉名将李严、李丰后裔李明、李寿、李势据蜀反晋建立成汉政权(公元303-347年),将广汉郡治由梓潼迁往雒县(今广汉市境内),复伍城为郪县,县境属地不变。
西晋末,原战国诸侯及秦汉、三国名将后裔纷纷叛晋,群雄征战不息。西晋政权摇摇欲坠,被迫迁都建立东晋。东晋穆帝永和三年(347年),东晋名将桓温受命伐“成汉”政权。蜀地既平,取“息事安宁”意改德阳郡为遂宁郡,郡以下建置及县境属地不变。
巴兴县时期(355年-555年)
东晋永和十一年(355年),该年为分郪县东南部和广汉县南部临郪江、涪江地带置巴兴县,治地灵鹫山。西魏恭帝二年(555年)改名为长江县,巴兴县在中国历史上存在了两百年,为大英县历史的早期,史称“巴兴县时期”。
巴兴县历经东晋、刘宋、南齐、梁、西魏等五个封建王朝,这是我国历史上长期分裂、割据、混战的时代。巴兴县是当时蜀中一座重要的政治、经济、军事、交通、文化重镇,巴兴城的建立,拉开了大英历史的帷幕。
东晋义熙元年(405年),谯纵在巴兴县水口(今大英县郪口)称王,在攻下成都后,割据四川八年,颇得蜀人爱戴。
刘宋元嘉九年(432年)七月,许穆之自称晋之宗室,领导了一次声势浩大的农民起义。起义军千余人攻破巴兴县城(今大英长江坝),杀死巴兴县令王贞之。后来,遂宁郡守也弃城逃跑。起义军发展至10万余众,转战岷、沱、涪三江地区,长达八年之久,给封建统治者以沉重打击。王贞之为大英历史上第一个遗臭万年、被农民起义军杀死的县令。
由于巴兴县风景优美,交通便利,许多大臣也选择巴兴县作为身后安葬之地,如萧齐(479-502年)时期,信州都督冉道周和他的妻子南康公主就被齐帝敕葬于巴兴县玉垒镇(今蓬溪县西白土坝)。
两晋南北朝战乱时,巴兴人烟稀少,大部份地域还是茫茫一片原始森林。南朝时,佛教开始传入巴兴县,建了一些寺庙,如蓬莱镇临水寺即建于南朝时期。
长江县时期(555年-1282年)
西魏恭帝二年(555年),改巴兴县为长江县,以境内有长长的涪江故名,兼置怀化郡。长江县历经西魏、北周、隋、唐、前蜀、后蜀、北宋、南宋、元等九个封建王朝,于元朝至元十九年(1282年)并入蓬溪县,存在了727年之久,史称(长江县时期)。
西魏、北周时期,长江县隶遂州,大业三年(607年),遂州改称遂宁郡,长江县隶之。长江县治由灵鹫山迁治于凤凰山,即今回马镇长江村明月山附近。《太平寰宇记》卷八七《长江县》云:“唐上元二年,以旧县不安,移在明月山下凤凰川,明月山在县西二里。”
唐代初年,即着手调整南北朝以来混乱的行政区划,确立了州、县两级行政区制。各州、县按其地理形势、面积、人口、物产等条件划分等级。州分辅、雄、望、紧、上、中、下七等;县分京、畿、望、紧、上、中、下七等。
宋代长江县疆域比今天大英县广,大约包括今日大英县全境和遂宁地区、蓬溪县的一部分。据《元丰九域志》载:“长江,州北八十里,十一乡,白土、凤台、江店、长滩、客馆、赵井六镇。”白土镇——今蓬溪县天福镇白土坝一带;凤台镇——今遂宁市船山区凤台坝一带;江店镇——今遂宁市桂花镇一带;长滩镇——今大英县隆盛镇一带;客馆镇——今大英县蓬莱镇一带;赵井镇——今大英县河边镇一带。长江县六镇只有客馆、长滩、赵井三镇在今大英境内。
唐宋时期,长江县经济发达。唐代在长江县的客馆镇、赵井镇发现了石油,这是四川地区发现石油最早的记载。宋代长江县井盐、天然气、制糖业也有长足发展。《新唐书》就有记载长江产盐。到宋代,长江县采用先进的卓筒井技术,深取地下井盐,盐井空前发达,客馆镇、赵井镇成了卓筒井分布集区。“赵井镇”镇名亦因其地在唐宋时代盛产井盐而得名。
苍苍古寺映林峦,山路逢人半是僧——唐宋时代,长江县佛教、道教也很兴盛。据旧县志记载,大英县境内有不少寺庙建于唐宋之时。长江县南三十里有唐代摩崖金刚经图,惜今佚;清代承天寺(今天保镇)山岩崩塌,见一石洞,洞中有诸佛像,另外还有一块唐代垂拱三年(685年)碑,碑文尽剥落,惟识其年代而已;长江县觉苑寺,有唐代铸钟记碑,为元和十二年(817年)遂州刺史张九宗撰书;长江县给孤寺有唐代大中十四年(860年)石刻,装饰有千手观世音像。长江县唐碑、宋碑不少,遍于全县,历经千余年风霜,今已罕有其传。从几方幸存的残碑断碣中,可推知唐宋时代,长江县曾经拥有过的辉煌。