中国提前兑现了世贸组织谈判中关于开放中国旅游市场的承诺。外资旅行社进入中国市场的门槛大幅降低。根据国家旅游局的最新规定，自2007年7月1日起，中国已取消外商投资旅行社设立分支机构的限制。这标志着外资在注册资本上与国内旅行社享受同等待遇。
这一政策的出台，将会大大鼓励外资进入中国的旅游市场。同时，国内的旅行社将面临来自外商的竞争压力。
据国际旅游组织预计，到2020年，中国将成为世界第一大旅游客源接待国、第四大旅游客源输出国，市场前景广阔。巨大的市场对外资旅行社极具诱惑力，外资旅游公司将会纷至沓来。
外资旅行社在中国开展业务始于1998年。首家进入中国的外资旅行社是日航国际旅行社。随后，美国GTA、英国MIKI、德国TUI、瑞士Kuoni、日本JTB等均在北京、上海或广州设立公司或办事处。目前，中国外资旅行社的数目已由加入世贸组织前的9家增至25家。随着新规定的实施，可以预见，将会有更多的外资旅行社进入中国市场。
应该看到，国外有实力的大旅行社进入中国市场，尤其是层次比较高的度假旅游和商务旅游市场，这对有实力、有作为的中方旅行社来说，也是一个发展的机遇。可以通过竞争、合作、学习来完善发展自己。外资旅游社大都经过了多年的发展，在规模、人才、信息、技术和管理经验上，均具备完善的经营运作体系。这些都是中国旅游业界应该学习和借鉴的。同时，这对中国的消费者也是个福音，他们选择服务主体的范围更宽了，国内旅游者将面临一个新的旅游接待市场和较高水准的服务。还应看到更多国外资金的引入，使国内旅游业融资的渠道更宽，新的旅游景点、景区和项目将会不断开发，旅游产品日益丰富，旅游服务日臻完备，因此，会带动中国旅游业整体的繁荣和发展。
但是，外资进入对中国旅游业也确实带来了严峻的挑战：首先，旅游人才的抢夺将成为开放后首当其冲的问题。外国旅游商可能会以优厚的待遇向中方旅行社“挖人”，而对旅行社行业来讲，挖骨干人员就等于挖客户。其次，外资旅行社入驻国内开展业务后，对中小旅行社冲击很大。对于一些小型的或专业的旅行社来说，由于无力继续扩张，又无品牌优势，外资旅行社的进入将会抢走一批客源，甚至可能导致其最终离开市场；如果其能够生存下来，或许会变成大型旅行社的“零售商”。三是随着全方位的对外开放，有可能出现一些有实力的外国旅行社，通过设立控股或独资旅行社并与其国内航空公司及国内拥有股份的饭店、商场、餐厅联手经营的方式，实现入境接待“一条龙”服务，造成对中国相关企业的排斥。
总之，外资旅行社进入中国，将会带来旅游市场的重新洗牌，中国的旅游企业将面临新的发展机遇和挑战。
(来源:在线国际商报)
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