带上双脚,准备攀越落基山脉,俯瞰大峡谷;带上双眼,准备会见胜利女神,巡视国会山;带上双耳,准备静听海浪,激情百老汇;再带上一副好心情,在这个多姿多彩的景观、风情和文化熔炉中,发现美国……
入冬时节,中美旅游关系却春意盎然。
两国负责旅游事务的官员11月中旬在北京展开新一轮谈判,一份中美旅游合作协约在今年年底前呼之欲出。如果顺利达成,美国旅游行业将获准在华扩大市场推广活动,而中国游客将可以团队形式前往美国。
当然,作为一个涉及多方因素的敏感话题,中美之间的旅游对话也是沿着一条曲折中上升的轨迹前行,个中内幕折射出的,是中美国民对对方的态度看法的改变以及诸多政治经济因素。
中国人何时畅游美国
“美国游”胎动
——中美旅游对话内幕
《环球》杂志驻华盛顿分社记者/王薇
从内华达开始
从2004年6月美国内华达州获准在中国设立办事处开始,中美两国即着手旅游合作谈判,到今年10月份,两国近70名旅游局长在美国北卡罗来纳州进行了“史无前例”的富有成效的对话,标志着合作意愿的进一步贴近,中美双方对年底前达成旅游协议都表示出了乐观态度。
刚从昆明参加中国国际旅游交易会归来,美国旅游行业协会副总裁布鲁斯博马利托一脸喜悦,尽管略带疲惫。
布鲁斯2001年加入内华达州旅游局时踌躇满志。为了证明自己的实力,他迫切地为这片沙漠上的奇迹在国内外寻找更广阔市场,中国在这时走入他的视野。
在接下来一年中,布鲁斯多次前往中国,开始了解这个东方古国的文化,学习“世界上最难学会的一种语言”——中文,并初步接触中国旅游官员。
彼时,大多数人对于布鲁斯的中国市场设想持怀疑态度,但在时任内华达州副州长亨特女士的全力支持下,2003年,一支由她带队的20多人旅游业考察团开始第一次“发现中国”之旅,前往北京、上海、香港和澳门,最终确定了内华达州在中国开辟旅游市场的决心。
2003年年底,布鲁斯开始招兵买马,将前世界游泳冠军、曾在内华达州留学的刘黎敏纳入麾下,准备正式挺进中国市场。起初,他并没奢望能够获得在北京设立办事处的许可证,只计划在香港开设一家公司,负责大陆市场。
布鲁斯说,当时中国仅将12个在京设立旅游办事机构的许可证分别发放给12个国家,而美国联邦政府没有旅游部门,内华达州经过一番努力最终成为这十二分之一,在2004年6月获得许可证。在此期间,内华达州旅游局还得到中国驻旧金山领馆的支持,中美旅游合作萌芽悄然出现。随即,夏威夷、旧金山、纽约和佛罗里达等地也相继获得许可,在中国设立办事机构,推广旅游。
在一步步走进中国市场的同时,中国也一步步走进布鲁斯的家庭。2005年夏天,布鲁斯在旧金山参加一次活动时认识了一名来自青岛的女子。如今,他们不仅是生活上的爱侣,也是事业上的伙伴。
随后,布鲁斯带着他对中国市场的了解和信心加盟美国旅游行业协会,并在2006年成为负责国际市场战略的副总裁。“我肯定,他们这样做是希望我能帮助他们开发中国市场。”
双方一拍即合,于是,在2006年底中国国际旅游交易会上,首次出现了美国旅游行业协会的展台。
2007年6月,布鲁斯终于和中国国家旅游局局长邵琪伟会面。这对于一个行业协会而非政府部门来说,是一个千载难逢的好机会。
在这次会谈中,布鲁斯提出,希望邀请中国旅游官员前往美国出席旅游行业协会年会。于是,在中美历史上第一次,两国近70名旅游局长10月下旬在美国北卡罗来纳州的夏洛特相聚,在一场“脑力振荡”中相互激发热情,寻找契合点,并用生动幽默的方式分别介绍自己家乡的旅游资源,最后在一份倡议书中为促进双方旅游合作迈上新的台阶发出最强音。