路过中东

　　“蒙着面纱的新娘”

　　如果说开罗城的破败和积尘是由于它古老的历史,稠密的人口,炎热的天气和围绕着它的沙漠戈壁,我想象中的亚历山大一定是美丽优雅,整洁清新的海港城市。然而,当开车缓缓驶过这里的大街小巷时,几乎和开罗一样杂乱的景象着实让我们失望和惋惜,只有造型独特、气势不凡的亚历山大大学和图书馆还保留着一丝地中海文化之都的气息。亚历山大位于埃及的最北端,是埃及的第二大城市,已经有2300多年历史,人口500万,基本居住在沿地中海海岸线排列的狭长建筑群落中,未免拥挤了一些。但作为海滨城市,亚历山大也有与众不同的特征,它的商业区、文化中心、政治或宗教场所基本集中排列于20多公里的漫长的海滨城建群落之间,即使旅游景点也多在临海地段。游人大多喜欢于东港港口至热闹的凯撒宫区间的海滨大道散步,除了带有欧洲建筑风格的街景让人兴致勃勃,沿途建筑群间清真寺高耸的尖塔和球状屋顶也饶有风味。

　　公元前300多年被隔海相望的希腊人占领后,两种文明的融合以及它得天独厚的地理位置使亚历山大的科学和文化空前发达,不但成立了自古以来第一座图书馆、第一个研究院,还建造了世界上最古老的灯塔——亚历山大灯塔。鲜有人将地中海与埃及相提并论,所以,亚历山大“埃及新娘”的面目较少有人关注到,更像是蒙着面纱的新娘。从一般旅游者的感官而言,埃及最美的风光当数亚历山大,亚历山大的魅力又离不开地中海。与其他同排列在地中海海岸线的欧洲国家比较,亚历山大的面貌别具一格,彼此的文化现象差异较大,是一道十足阿拉伯味道的地中海风景线。地中海张开双臂,温柔地拥抱他优雅的新娘亚历山大。

　　“没到过卢克索,就不算到过埃及。”

　　为了完成“真正到过埃及”,我特意先开车到亚利山大绕了一圈。再返回开罗稍作休整,即又从开罗出发到埃斯尤特,再到哈里杰,然后再到卢克索,无论再远,任何一站都不想错过。整个行程超过3500公里,基本由我和穆罕默德相互轮换开车。

　　埃斯尤特距离开罗大约450公里,是埃及中部的一个重镇。从开罗到埃斯尤特有沙漠里的高速路,路况相对比较好的,车也比市区和另外几条通往热门景点的少一些。在戈壁上笔直笔直的向南延伸,开得快的时候基本上能上140迈这么快的速度,还时不时被当地人开的车超车！绕过几座沙丘就看到了远处的绿洲,这就到了埃斯尤特,而这个小城真的很小。当然,埃及的城市除了开罗和亚历山大其他的城市都小得可怜。继续往前开就将经过埃及西部沙漠中最大的绿洲哈里杰,距离埃斯尤特250公里,也就3小时左右的行程。

　　离哈里杰越来越近,原本全是沙漠的两旁,渐渐看到了一片洼地的边缘,沿着盘山公路下去不远就是哈里杰绿洲,伸展在一片平坦宽阔的低洼地上,据说有200公里长。进入绿洲,两边都是绿色的农田,和刚才荒凉的沙漠有着强烈的对比。卢克索,距离哈里杰绿洲300公里,算下来,这一整天都在路上了,到达卢克索已经是晚上9点。

　　如今的卢克索是世界上最大的露天博物馆,有着“宫殿之城”的美誉。尼罗河穿城而过,将其一分为二。由于古埃及人认为人的生命同太阳一样,自东方升起,西方落下,因而在河的东岸是壮丽的神庙和充满活力的居民区,河的西岸则是法老、王后和贵族的陵墓。“生者之城”与“死者之城”隔河相望,形成两个世界的永恒循环的圆圈。

　　“世界上只有这个地方才会有如此金黄色的山和五光十色的海中溶洞”

　　从卢克索到霍尔各达要穿越3小时的沙漠公路,前往旅游的车辆都要被旅游警察检查一番,还有荷枪实弹的武装警察们一路护送。只要是游客,都能享受到这样国宾级的待遇。车子行驶在前往霍尔各达的海滨大道上,旁边的红海豁然开朗地展现在眼前。赫尔格拉则是红海沿岸著名且美丽的三S(Sun、Sand、Sea)旅游城市,广阔的海洋、柔软的沙滩和温暖的阳光使这里成为世界上最著名的游泳和水上运动的国际中心。可以潜水观赏海底独一无二的珊瑚礁,还可以到市场购买纪念品,在豪华旅游村休息,参观养鱼馆、乘骆驼或吉普车去红海岸畔的沙漠游览等。

　　1923年,夫勒特(E.M.Forster)曾对红海海岸作过这样的描述：“世界上只有这个地方才会有如此金黄色的山和五光十色的海中溶洞,这些溶洞是东方和热带地区间的纽带”。过着退隐生活的隐者们很早就在这里建立了基督教的修道院,他们和养骆驼的贝都因部落在荒野中生活。当穿越撒哈拉沙漠计划不能实现时,参加东部沙漠的探险活动及体验沙漠深处贝都因部落的生活也是不错的选择。