昌化江下游两岸，生活着这样一个群体，他们对外自称为“村人”，讲着一种独特的方言——“村话”，他们还有独特的文艺形式——口头传唱的“村歌”。
在海南岛，有用海南方言演唱的琼剧、歌曲，用黎语和苗语歌唱的民歌，用儋州话演绎的调声，用临高话抒情的哩哩美，还有用军话吟咏的军歌，但很少有人知道和关注村歌。作为一种世代传唱的民歌，至今还没有人对村歌做过专门的研究和调查，这不能不说是遗憾。
“东岸流水过西岸，南山风吹有山云；不唱三皇并五帝，且唱英台好姑娘……”田间地头，只要有心情，有感觉，村人总会不经意地用母语村话，哼起流传在他们当中的民歌。
然而，村歌源于何时，传唱了多少年，村人们自己说不清楚，目前也无据可考。
得闲就把村歌唱
6月17日下午，东方市三家镇玉雄村小学放学后，村里几名歌手来到校园里，向校长李立炬借了音响设备，摆出阵势唱起村歌。一开始，观众还只是小学生，后来歌声吸引了很多村民，最后，从地里回来的人们也闻讯赶到，把小小的玉雄小学挤得水泄不通。
没有配乐，只是清唱，但歌手们唱得投入，观众们听得专注。悲伤的歌曲叫人动容，诙谐的曲目让人捧腹，尤其是那些嬉闹笑骂的男女情歌对唱，更引起笑声阵阵。
2个多小时过去了，天色慢慢变黑，歌手们也要各回自家，但观众们还恋恋不舍，还想多听几首呢！
这次对歌的带头人是一位60岁的农妇吴坤荣。吴坤荣现随女儿住在八所，为了对歌，几天前她便回村发动另外2名歌手蒲国英和赵香月，还邀请了她的老搭档——附近长山村的男歌手文国风。
“像这样的歌会多久有一次呢？”记者问。
“不定的，有时间就唱，一般在农闲时，农忙时谁还顾得上唱歌呀？”吴坤荣说。
吴坤荣原名吴云初，但乡亲们更喜欢叫她的小名“白提”。吴坤荣21岁丧夫，独自抚养2个女儿成人。尽管身世坎坷，但她性情爽朗，每有歌会必见她的身影。
“正月海水喜洋洋，二月燕子站高堂，
三月桃花开半朵，四月正式桃花庄。
五月轮船跑大海，六月摇扇扇风凉，
七月秋风渐渐凉，八月秋整合衣裳。
九月又逢重阳节，十月日短夜间长；
十一月来又到冬，人人有双妹房空。
十二月来又到年，神龛蜡烛亮厅堂；
家家都喝新年酒，我夫做客不团圆。
脚踩火灰都见冷，难为我夫走海旁。
问妹贵姓谁家女，缘何流泪在河边？
当初嫁夫十八天，夫离我去十八年。
难耐公婆相打骂，原是邻舍有虚言。”
这是一首传唱多年的《四季歌》，也叫《啼哭歌》。唱的是一位丈夫长年跑海运的少妇，独守空房之余又受到公婆误会打骂，跑到河边伤心啼哭的境遇，颇有点《孔雀东南飞》的韵味。吴坤荣孀居已近40年，每每唱起这首《四季歌》，总能感同身受，泪流满面。
吴坤荣嗓音甜美，音域很宽，尽管已是花甲之年，如果只闻其声，不见其人，你会以为是年轻女子在唱歌。虽说文化程度不高，但她记性极好，一首上千字甚至几千字的长歌(一般写村史或家族史)，她能记得一字不差。
采访时，让她随便唱几句，不想她脱口而出：“记者陈耿到咱村，调查村人和村歌……”竟把记者唱进了歌里！
村歌的“三根顶梁柱”
在昌化江下游的村话村落中，有3位村歌“明星”，那就是吴坤荣和文国风，还有玉雄村一位80岁的退休教师孙兆纯，有人把他们称作传唱村歌的“三根顶梁柱”。
吴坤荣和文国风经常被其他村落请去唱歌，有时一唱便唱到深夜，方才曲终人散。今年“五一”，四更镇下荣村办了一台文艺晚会，就请了他们去唱村歌，内容都是该村的历史、人物和特产等。
文国风今年50岁，皮肤黝黑发亮，骨架清瘦但很结实。与快人快语的吴坤荣不同，文国风沉默寡言，采访时半天挤不出一句话。可一唱起歌，他便手舞足蹈，声情并茂，而且善于即兴创作，语言幽默，很能调动场面气氛。
吴坤荣和文国风有一个共同的特点，那就是他们平时注意收集各村的最新信息资料，所以到每个村唱歌，都能把该村的方方面面提及、唱透，令人叹服。
年老的孙兆纯已经唱不了歌，但当地一些革命家庭和孤寡老人，还常请他编写家族史和身世史，有时外村举行歌会，人们也会请孙兆纯到现场指导或即兴作词。10年前，他还完成了一首《海南历史歌》，洋洋几千言，写到了海南的历史、文化、名人、地理和风物，可惜至今还没人唱过。
低沉平实的村歌
“正月初一立秋千，唱一首歌贺新年；
秋千好打歌好唱，唱过十五皆团圆。”
这是每逢春节村人常唱的《秋千歌》。对于村歌这一民间艺术形式，从未有人进行过专门和深入的研究，倒是东方三家镇人符昌忠在《海南村话》一书中有过简单介绍。
书中提到，村歌主要有秋千调、对唱调和吟唱调等，除了世代传唱的优秀山歌，有许多歌谣是在农闲时举行的对歌中即兴创作的。村歌一般以七言四句居多，也常有其它句式出现，有的讲究韵律，但很多只讲平仄；节奏较为自由，多用“比”和“兴”的表现手法。
通过实地调查录音和文本收集，记者从内容方面对村歌进行了初步的归类，主要有感怀身世、记述历史和生产生活三大类。
感怀身世和记述历史的村歌篇幅一般都很长，往往一吟唱就是数小时，身世坎坷的老人比较喜欢听这样的村歌，常见的歌名为《泣叹苦难歌》和《自叹血泪歌》。虽然不算悦耳，但这些长歌颇有史料价值。有一首《哀叹长恨歌——日军惨杀旦场同胞》，唱的是1939年农历九月廿三，日寇在旦场村屠杀该村老少93人的历史事件，这就是海南革命史上有名的“旦场惨案”。歌里还提到了很多细节，弥补了志书中的空白。
而让人喜闻乐见，能够琅琅上口的，还是那些反映生产生活的村歌。“耍耍又是一年过，人无两次耍风流；月过十五光明散，人过中年万事休。”这是一首劝说人们珍惜时间的村歌，已经在昌化江下游两岸流传了许久，如今还常常有人唱起。像这样长唱不衰的村歌，还有《四季歌》、《十月怀胎》、《冬天难熬》、《七月烧衣节歌》和《梁山伯与祝英台》等。而那些充满生活情趣的村话民歌更是数不胜数，光吴坤荣一人就收集、整理了400多首，其中绝大多数为男女对唱的情歌。
和很多民歌不一样，村歌腔调大多平实和低沉，甚至可说是凄婉，哪怕是诙谐的部分，如不是参照演唱者的表情、动作，或听懂它的内容，你根本笑不起来。
村歌会失传吗
在海南岛，有用海南话演唱的琼剧和歌曲，用黎语和苗语歌唱的民歌，用儋州话演绎的调声，用临高话抒情的哩哩美，用军话吟咏的军歌等，但很少有人知道和关注用村话吟唱的民歌——村歌，连省非物质文化遗产保护中心的工作人员，也只是听说过村歌，并未对其做过调查或评价。
在流行文化大行其道的今天，村歌这一民间艺术形式还有多大的生存空间？它今后的命运又将如何？
现在，喜欢村歌的都是些中老年人，只有极个别的年轻人爱听和会唱，这不能不引起一些老人的担忧，生怕村歌有朝一日突然消失。因此，像玉雄村的孙兆纯、吴坤荣，红草村的赵功文和旦场村的王永显等老人，便专门用文字把歌词记录下来，而此前人们吟唱村歌根本不需要文本，全靠记忆烂熟于心。
其实，在说村话的55个村庄中，经常用村歌来自娱自乐的村落，如今只剩东方三家镇的玉雄、三家、酸梅，四更镇的长山、居多、下荣、土地和旦场，以及昌江海尾镇的进董，昌化镇的旧县、大风、浪炳和光田。但在昌江，已经很难找到会唱村歌的人了，因此，北岸的人要想听歌，还得邀请南岸的歌手去表演。
村歌传承青黄不接的现状，不能不让人担心有一天它真的会失传！
(鸣谢：东方市委办秘书长陈小航、史志办副主任黄文、琼西中学符应勇老师和广东技术师范学院民族学院副研究员符昌忠)
来源:海南日报;作者:陈耿 卞王玉珏
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