爱丁堡大学 自由与开放的先驱

　　为苏格兰学子而建

　　爱丁堡大学的前身是King James College，它由当时的苏格兰国王詹姆斯六世（入继英格兰大统后名詹姆斯一世）于1582年批准、1583年成立的。此外，因为该学院当时是受爱丁堡市政府的监督管理，所以又被称为Tounis College。

　　爱丁堡市政府之所以支持成立一所自己的高等教育机构是有原因的。首要因素之一是为了给苏格兰地区的学子提供一个高等专业养成教育的场所，以免奔波至欧洲大陆求学。

　　在爱丁堡大学成立之前，苏格兰的学生若想追求在医学、法律及神学方面的专业训练，大多都前往欧洲大陆，尤其是到荷兰的莱顿大学及乌特勒克大学学习。这些学成归国之士带回专业知识贡献乡里，也引进了以荷兰为本的新教精神及自由作风。所以苏格兰地区的四所古老大学的历史发展形态均和英格兰的牛津剑桥有很大的不同——即此四所大学是属于所谓的大陆式大学。