爱丁堡大学 自由与开放的先驱

　　自由与开放的先驱

　　爱丁堡的教学体制特别承袭了荷兰莱顿大学及瑞士日内瓦学院的精髓。17世纪之时，爱丁堡大学的学生大约是在15岁左右入学，花费4～5年的时间学习拉丁文、希腊文、伦理哲学、自然哲学及神学。当时的教师并不分科，每个教师轮流讲授不同科目，学生和教师吃住在一起，且有些学生还有家长所聘任的私人家教伴随以监督功课。在此时期，爱丁堡大学仅仅可算是地区性的人文及神学学院。

　　到了18世纪，随着大学的发展及专业的需求，不分科的教师制度则逐渐由分科的教授制度所取代。每个教授均有专门的讲堂以传授不同的专业领域，而私人的家教则演变为学校的公设制度，以监督考核所有学生的课业。

　　同时，爱丁堡大学也逐渐成为欧洲法律、科学及医学的研究重镇，它的自由开放风气及专业学术训练不仅使英国本土的学生争相前往就学，同时也吸引了来自欧洲大陆和北美殖民地的众多学生，而成为一所国际性知名大学。

　　诚如爱丁堡大学校友美国开国元勋富兰克林所说：“世界上没有任何一所大学可以和爱丁堡大学相提并论”。同时，由一些知名校友如哲学家休姆、历史学家罗伯森及思想家弗格森等领衔之下所推动的“苏格兰启蒙运动”更是成为现代理性思潮的基石。