以如家为代表的经济型酒店,其概念产生于上个世纪80年代的美国,近几年才在中国出现。经济型酒店的特点之一是功能简化,它把服务功能集中在住宿上,力求围绕着这一核心服务精益求精,而把餐饮、购物、娱乐功能大大压缩、简化,甚至撤掉,投入的运营成本大幅降低。
随着2008年北京奥运会和2010年上海世博会的临近,中国经济型饭店一部分品牌的扩张速度达到了200%~300%,新品牌也不断出现,而且跨国投资者也已经进入中国。经济型酒店在中国面临发展机遇的同时也伴随着巨大的挑战。尽管经济型连锁酒店业已经开始正面拼杀,但中国庞大的市场规模、快速增长的经济,使得这种刺刀见红的战争还远远没有白热化。边“扩张”,边“突围”,也许是对如今经济型连锁酒店业现状最准确的概括。